文/圖 本報記者 趙宗鋒　　

　　俗語說，上坡騾子平路馬，下坡毛驢不用打。

　　頭大耳長、四肢瘦弱、脾氣倔強、耐力十足，毛驢這種動物，千百年來在人們的心里是頗為復雜的。

　　一方面，它能干活，能代步，喂養(yǎng)成本還低，早就成了勞動人民耕作、出行的主要幫手。甚至在不少人眼里，毛驢還是文人、神仙的坐騎“標配”，賈島騎驢“推敲”、張果老云游倒騎驢等故事早就傳為佳話，以至于“細雨騎驢入劍門”的陸游，還要暗暗問自己，“此身合是詩人未？”

　　另一方面，因為毛驢叫聲不好聽，脾氣又倔，加上與馬相比，力量、英姿、速度、靈性頗有不足，因此又往往被當作愚、惡、丑的代名詞，柳宗元的文章《黔之驢》千百年流傳，就是典型代表。

　　但不管外界怎么說，毛驢就在那里。在交通不發(fā)達的古代，更是幾乎每個城鎮(zhèn)都有驢市，也就因此衍生出驢市街、驢市胡同等地名。

　　臨清同樣如此，而且，臨清的驢市街，幾百年里還挺熱鬧。

　　臨清運河兩岸最大的驢市

　　沿臨清后香巷東行，馨雅園小區(qū)東鄰，一條南北胡同就是如今的臨清驢市街。

　　南與后香巷、更道街、毛襖巷相連的驢市街，胡同不足百米，并不寬敞。但清朝中期以前可不是這樣，400多米的街巷，往北一直通到臨清土城的北城門“懷朔門”，整條胡同里豎著長長短短的木樁子，一條條纜繩拴著毛驢，人吵驢叫此起彼伏，氣味刺鼻，熱熱鬧鬧。

　　據(jù)臨清胡同文化研究者劉英順推算，臨清驢市街大約形成于明初。因為明代以前，這一片兒還沒有城鎮(zhèn)，也就談不上有街巷。

　　大運河的興盛，讓臨清運河兩岸聚居了四方百姓，運輸和農(nóng)耕需求的不斷加大，助推了各類農(nóng)貿(mào)市場的形成，臨清驢市也應運而生。

　　也正是憑借漕運的興盛，周邊的高唐、夏津、茌平、東阿等地，都有人來此進行交易，這個驢市逐漸發(fā)展成臨清運河兩岸最大的驢交易市場。

　　與馬市、牛市交易差不多，驢市交易往往也需要“驢經(jīng)紀”從中為買賣雙方“穿針引線”。他們相驢有真本事：看看牙口，摸摸筋骨，打量一下蹄腿，就能判斷出毛驢年齡，干活咋樣，脾氣好壞，有無毛病，價值幾何。他們也要把良心放正，牲口買賣屬于大宗交易，無論坑了哪一方，自己絕對落不了好，而名聲壞了，也就沒法在行業(yè)里待了。當然，據(jù)說他們之間也有一些外人聽不明白的“行話”，遵循著一些不成文的潛規(guī)則，可以兩頭買好，從中漁利，但對牲口的真實情況則必須實情相告。

　　一座城與驢有關的兩個細節(jié)

　　能出力，好養(yǎng)活，還不容易生病，千百年來，作為人類最早馴養(yǎng)的家畜之一，驢與人們的生產(chǎn)生活息息相關。

　　2月10日，劉英順說，臨清本地毛驢個頭較小，體健有力。以前，毛驢毛色有黑、白、褐色三種?，F(xiàn)在以黑色、褐色的驢居多，白色毛驢已經(jīng)很少見了。在臨清方言里，雄性驢被稱為“叫驢”，雌性驢被稱為“草驢”。

　　一個細節(jié)是，雖然素有“天上龍肉，地上驢肉”之說，且驢肉高蛋白、低脂肪，有補血、補氣、補虛、滋陰壯陽的功能，但在臨清，少有人吃驢肉，這一點與“鄰居”高唐縣以驢肉美食出名形成鮮明對比。劉英順說，本地人不喜歡吃驢肉。而且在臨清，有“驢肉不上宴席”之說。

　　與驢有關的另一個細節(jié)是，和馬糞一樣，驢糞在明清時期還被當成燃料。

　　明清時期，臨清有沿街叫賣“熱”（音）的。所謂“熱”，就是曬干的驢糞蛋、馬糞蛋。

　　尤其是冬季來臨的時候，有錢的富戶會花錢買點木炭取暖。條件差一點的人家，就買點“熱”，用來燒炕取暖。也有的人家，自己晾曬“熱”。

　　而在小說《金瓶梅》中，也有曬“熱”的記載。第六十八回提到：“出了東大街往南，過同仁橋牌坊，由王家巷進去，果然中間有個巡捕廳兒，對門亦是座破石橋兒，里首半截紅墻是大悲庵兒，往西小胡同上坡，挑著個豆腐牌兒，門首只見一個媽媽曬馬糞。”在劉英順看來，市民在門口曬馬糞，不可能是作為上地的肥料。那么就只有一種可能——曬“熱”，作為燃料或者冬季取暖之用。

　　學校和醫(yī)院曾成為新地標

　　人世間的熱熱鬧鬧終有沉寂的時候，1774年，王倫起義火燒土城，臨清驢市的熱鬧逐漸走到了終點。

　　但有意思的是，就像劉墉曾居住在北京驢市胡同（現(xiàn)稱禮士胡同）一樣，臨清驢市街在失去驢馬歡騰的喧囂之后，也在此后蔓延出濃厚的人文氣息。

　　沿驢市街北行，從“更道街198號”門牌處順著一條極窄的胡同西行50多米，便可以看到一棟青磚砌就、如今已經(jīng)廢棄的二層小樓。在周邊平房“叢林”里，這棟建筑頗為顯眼。

　　樓道內光線很暗，木質樓梯踩上去，發(fā)出“踏踏”的聲響，拾級而上到達二層便能明白，這里此前是一個典型的辦公場所。

　　劉英順表示，臨清史料記載，清光緒二十六年（1900年），驢市街南段西側民居被教會購買，建起了學校。其中，男子小學稱為育英學校，女子小學稱為育貞學校。另外，驢市街上的一家教會醫(yī)院在被義和團焚毀后，中美合建華美醫(yī)院，而這也是聊城市第二人民醫(yī)院的前身。

　　當書聲瑯瑯替代了多年前的人吵驢叫，當學校和醫(yī)院成為這條街上的新地標，歷史掀開了新篇章，驢市街也就完成了一次“華麗轉身”。

　　時光荏苒，驢市街上的男子小學、女子小學后來合并為培真小學。1934年，培真小學停辦。新中國成立后，驢市街西片被規(guī)劃為臨清針織廠，培真小學遺址成了針織廠的廠區(qū)。如今，臨清針織廠的原址上已經(jīng)建起了居民小區(qū)。

　　而褪去歷史喧囂的驢市街，選擇于這座城中悄然而立。